想必很多从事肥料行业的人都记得二十世纪八九十年代的美国二铵，这种一度被农民视作粮食高产的“魔丸”。国内的化肥从业者因为无法生产出和洋品牌一样品质的二铵，不少二铵生产厂家开始使用褐色染料。肥料染色剂在中国的兴起就源于这种褐色的“魔力”。
后来，中国的肥料生产开始用上了染色剂，复合肥、尿素也难逃诱惑，水溶肥、控释肥、包膜肥等新型肥料也相继披上了一层彩色的外衣。
染色剂有哪些种类？
一般来说，肥料染色剂有以下几种：1.水溶性的染料、色素或者油溶性的色靛。2.天然有颜色的物质，如腐植酸、某些多聚糖。3.无机颜料，如氧化铁系列颜料等。
肥料中染色剂的添加量
肥料中添加的染色剂和食品中的剂量相比是多还是少？以中国批准使用的食品添加剂日落黄为例，按照《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760）的规定，用于果汁饮料、碳酸饮料、糖果、糕点上彩装，最大允许使用量为0.1克/公斤，即0.1‰的添加量。糖浆用于果酱、水果调味及蛋黄酱、沙拉酱，最大允许使用量为 0.5克/公斤，即0.5‰的添加量。
据肥料行业资深人士透露，水溶肥的色素添加量一般在0.4‰左右，比人直接食用的沙拉酱的允许添加量还要少。
化肥染色污染土壤吗？
确实有化肥企业曾经用吡啶、恩醌、双偶氮等高毒染色剂给肥料染色，但这种情况发生在10年以前。现在因为成本等各种因素，企业已经很少使用了。
那么，化工产品之一的氧化铁系颜料对土壤有没有污染呢？首先，作为染色剂，氧化铁的用量非常少；其次，氧化铁不是重金属，无毒，可以补充土壤中流失的铁元素。因此，氧化铁系染料对土壤是没有污染的。
国家鼓励发展水溶性肥料，大部分企业添加的是水溶性的色素，部分企业用食品级色素，如柠檬黄、靛蓝、苹果绿、胭脂红等。
化肥为什么要加染色剂？
以水溶肥为例：第一，很多生产企业把不同的配方设计成不同的颜色，让农民快速地通过颜色来识别肥料，也会合理地对应出每种作物不同生育期应该使用的肥料配方。第二，不加染色的肥料稀释后无法直观地看出肥料的浓度，这样往往会误导农民，而染色的肥料，农民稀释后很容易通过颜色的深浅来判断肥料的浓度。第三，很多肥料制造厂商在肥料中加入了极少的微量元素或者添加剂，他们需要通过肥料的外观来判定肥料的混合效果是否达到理想的状态。从这个意义上说，添加色素是制造高品质肥料的一个指示性手段。
