2008年硫黄与硫酸市场价格的大起大落给行业留下了深刻印象。尤其是硫黄价格从年初的“阶梯式”上涨到8月份以后的“瀑布式”下落，整个过程都让大部分硫酸、磷肥企业措手不及，使磷复肥行业受到重创。2009年，硫黄与硫酸需求将缓慢回暖。
回顾2008年硫黄及硫酸市场，多因素交织绘出硫黄价格“过山车”曲线。
从进口情况看，2008年我国依然是硫黄进口大国，进口量占世界硫贸易量的比例低于2007年，但进口硫黄的费用和引起的企业亏损程度令人惊叹。据海关统计，2008年1～11月，我国共进口硫黄731.74万吨，同比减少17.9%；进口总额为37.83亿美元，同比增长244.8%。从进口趋势看，2008年1～6月硫黄进口量保持稳定，7 月份进口量明显下降，7～11月进口量同比减少176万吨。进口单价方面，2008年1～11月硫黄进口均价为512.27美元（吨价，下同），同比提高 320.8%；其中7月份平均价格最高达到718.6美元，同比高出589.2美元。从7月份开始价格出现下滑，11月份均价达到157.74美元，同比降低43.36美元。
从硫酸与硫铁矿产量方面看，2008年1～11月，我国共生产硫酸4603.4万吨，同比减少4.8%。从5月份开始产量下降， 5～11月生产2871万吨，同比减少365万吨。2008年1～11月，我国共生产硫铁矿1080万吨，同比减少3.7%。其中，11月份产量为 72.1万吨，与2007年相差最大，同比减少33.1万吨。
从硫黄与硫酸价格变化看，2008年硫黄价格呈现“过山车”走势。国际市场温哥华现货FOB价格由年初的300美元上涨到8月份的 800美元，涨幅达到167%，中国到岸价也从年初的298美元上涨到8月份的707美元，涨幅达到237%；国内市场平均价格从年初的4200元涨至6 月份的6500元左右。8月份后全球硫黄价格出现暴跌，温哥华FOB价格由800美元跌至65美元左右，中国到岸价从760美元跌至50美元，国内市场均价也在11月份跌至700～800元。硫酸市场价格受高价硫黄推动，2008年1～6月硫酸市场价格逐月上调，从年初平均1000元上涨到1500元，华东地区最高达到2000元以上。进入7月份后价格开始大幅下降，至年底，江苏、浙江市场硫酸价格已下降了500～600元；山东地区下降了400元左右；西南地区价格下降更多，平均下降了1000～1200元。更多的硫黄制酸企业停产检修，等待时机开车。目前国内外硫黄价格基本在50～70美元徘徊。据了解，山东、湖北等省硫黄港口价格在500元左右，硫酸价格在200～300元。
展望2009年硫黄与硫酸市场走势，业内人士认为这有待磷复肥市场的回缓。
国际方面，中国、印度肥料需求的恢复将为硫酸市场带来转机。2008年12月份IFA（国际肥料工业协会）公布的报告显示，受世界化肥需求疲软影响，2009年预期硫黄盈余量将超过350万吨，国际需求量将达到4970万吨，供应量为5330万吨。英国硫研究所首席咨询师表示，如果第二季度化肥需求得以恢复，且中国出口关税政策保持稳定，硫酸需求有望回升。
国内方面，中阿信息中心主任窦京平认为，当前国内磷铵企业正在缓慢消化前一阶段库存的高价硫黄，同时国际化肥市场需求疲软，许多企业选择开拓国内市场，减产或限产成为企业的共识，因此2009年硫黄市场启动将非常缓慢。山东红日阿康市场部主管袁杰表示，2009年4月份市场会有所起色，如果硫黄价格维持在50～60美元，进口量将出现回升。今年国际市场硫黄供大于求，国内产能将有较大增长，如果国内磷复肥生产缓慢启动，其他工业用酸量维持在2008年水平，2009年我国预计进口硫黄维持约750万吨。袁杰认为，今年国内硫黄年产能可达到300万吨左右，产量可能达到200万吨左右，今年磷复肥销售情况将决定硫的需求。
