2008年下半年以来，进口甲醇数量持续大幅增加，占我国市场份额继续加大，价格处于极低水平，致使国内甲醇产业受到严重冲击，生产企业开工率不足1/3，全行业亏损严重。7月27日，中国氮肥工业协会有关专家表示，我国甲醇产业遭受了极其严重的实质损害，正面临着前所未有的生存危机。
来自沙特、马来西亚、印度尼西亚和新西兰等国的进口甲醇，数量增长较快。仅以沙特为例，2009年前5个月进口甲醇124.8万吨，去年同期进口6.436万吨，同比增加19.4倍；每吨进口价格187.53美元，去年进口价格为410.33美元，同比下跌44.3%。2009年上半年，进口甲醇占我国甲醇消费量的比例高达60%以上。
受大量低价进口甲醇的冲击，我国甲醇产业开工率一直维持在30%～40%的低水平，同时使国内市场价格一直处于低水平。由于原材料价格居高不下，虽然甲醇生产企业苦练内功，降本增效，但收效甚微。
据氮肥协会1月份对30家甲醇生产企业调查统计，甲醇利润负7634万元，其中29家企业亏损，亏损额7707.5万元，仅1家企业盈利，盈利额仅为73.5万元；2月份对26家甲醇生产企业调查统计，甲醇利润负4007.1万元，其中24家企业亏损，亏损额9219万元。
业内专家指出，与国外甲醇产业不同，我国甲醇产业不是单一的产业，与氮肥产业、焦化产业、煤化工产业紧密相关，相互伴生。甲醇产业的兴衰将对其伴生产业产生重大影响，特别是影响到作为最基本化工原料的煤化工产业的发展。我国政府根据煤炭资源相对丰富的特点，大力扶持煤化工产业的发展，而且把甲醇燃料、醇醚燃料作为可替代能源列入国家的能源储备，从一定程度上来说，我国甲醇产业关乎国家的能源安全。
