日前有媒体报道称，气头装置大多维持30%～70%负荷，化肥企业开工率仅50%。中国石油(601857,股吧)与化学工业协会副秘书长冯世良表示对这一数字并不感到意外。11月30日，他在电话中对记者表示，“由于作为原料的天然气供应紧张，其价格又面临上涨压力，加上化肥价格处于低位，目前化肥业的亏损面在50%左右。”
在气荒出现前，川化、泸天化(000912,股吧)、重庆建峰化工(000950,股吧)等气头（以天然气为原料）化肥企业本来过得颇为滋润。财务数据显示，建峰化工上半年的净利润同比增长了19.74%。
但天然气供应紧张却是这些企业一直存在的隐患。一旦出现气荒等问题导致化肥装置负荷率下降，企业的生产成本将水涨船高。
四川化工控股集团党委工作部部长李晖在接受媒体采访时曾指出，以30万吨/年合成氨、52万吨/年尿素装置为例，当装置负荷由100%降至90%时，尿素的完全成本将增加50元/吨；若负荷率再降至80%，尿素完全成本将增加80～100元/吨。
负荷率下降带来的成本上升正在吞噬气制尿素不多的利润空间。
来自中国化肥行业高峰论坛的数据显示，根据对国内30家重点尿素企业的典型调查，气制尿素平均成本1480元/吨，平均出厂价格1654元/吨，吨尿素盈利174元。
气头化肥企业的好消息在于，气荒最紧张的时刻暂时已经过去。
国信证券分析师邱伟认为，随着北方逐步转暖，运输难题将得到部分缓解，需求也将下降，天然气供需矛盾将缓解。
一位赤天化(600227,股吧)证券部人士告诉记者，目前公司气头装置的负荷率维持在90%以上。四川美丰(000731,股吧)集团一位工作人员也表示，公司当前的情况“还过得去”。
但气头化肥企业只有短暂的喘息时机。
中石油华北天然气销售公司总经理林长海曾表示，每年真正的用气高峰在12月和1月，预计今冬华北地区用气高峰将达每天7000万立方米，届时每天用气缺口将达800万立方米，南方每天用气缺口为500万至600万立方米。在此情况下，他们唯一的办法就是进一步压减化工等工业用气。
石油和化学工业规划院院长顾宗勤对媒体表示，目前50%的开工率肯定会影响到下一步的市场供应，化肥生产至少应该保证80%的负荷。
