有资料显示，自上世纪80年代美国杜邦公司开发出氯磺隆产品以来，它的超高活性与低毒性能使其被公认为高效与环保农药。近年来随着存在环境问题的除草剂淡出市场，磺酰脲类除草剂更是发展迅猛，到目前已有30多个产品商品化，在世界农药市场占有举足轻重的地位。上海市农药研究所张一宾副总工程师接受采访时说，近年来全球磺酰脲类除草剂市场销售额在20多亿美元，占全球除草剂市场的11%以上。未来几年，磺酰脲类除草剂将以每年2%以上的增长率发展。在32个磺酰脲除草剂商品中，销售额上亿美元的品种有8个，居首位的烟嘧磺隆销售额在2.3亿美元以上。
据了解，从市场分布看，水稻除草是磺酰脲类除草剂的成功市场，大豆和禾谷类作物则是磺酰脲类除草剂的重要市场。国内自行创制的磺酰脲类除草剂有三个品种，南开大学元素所（李正名院士）研制，主要用于谷子田防除双子叶杂草和大部分单子叶杂草的单嘧磺隆和用于麦田及玉米田防除阔叶杂草的单嘧磺酯；湖南化工研究院开发的主要用于小麦，防除各种阔叶杂草和某些禾本科杂草的甲硫嘧磺隆。
“除草剂回暖最快。”廉江市大宇农业生产资料有限公司总经理周耀认为,2010年农药市场的亮点将是除草剂，而焦点在于草甘膦。近年来，由于耐草甘膦转基因作物迅速发展，刺激了草甘膦使用量的急剧增加，从而促进草甘膦行业的迅速发展,产能产量增加，价格上涨。目前，其已发展成世界最大的农药品种，是应用最广泛的除草剂，占全球除草剂总量的30%，其销售总额超过了其他10个销量最好的除草剂品种销售额的总和。且每年以20%左右的速度递增，预计2010年，全球需求量将达到100万吨，“而在我国起码占有3成”。
业内人士预计，包括大厂家，国内现有草甘膦生产企业30多家，产能35万吨/年，其中80%用于出口。不过，在2008年金融危机洗礼下，原本草甘膦行业无序扩张的弊端被暴露得淋漓尽致:吨价急极下滑，由10万元/吨几个月内跌至1万多；众多草甘膦中小企业被迫停产，大厂也开工不足。
而目前的状态是，受前段时间市场低迷影响,，大家的谨慎心态仍然未散，无论是厂家、经销商、外商，库存都非常低。“这势必导致明年草甘膦市场出现量价齐增局面。”广州润土公司董事长杨炳尧说，从需求层面看，草甘膦的出口旺季在每年9月份到第二年6月份，出口和内销季节的重叠,加剧草甘膦短期供应紧张；从成本上看，国内草甘膦主要以甘氨酸生产工艺生产，其原料成本直接决定成品价格。而纵观甘氨酸、亚磷酸二甲酯、多聚甲醛、液碱、双氧水、盐酸等原料，在全球经济复苏及国家调整工业用电、天然气、煤等价格影响下，它们的价格已出现大幅上涨；黄磷己从前段的每吨11000元上涨到16300元，甲醇从每吨2100元上涨到近3000元，氯气从每吨800多元上涨到1900元，硫磺也上涨了近20%，直接造成亚磷酸二甲酯、甘氨酸等草甘膦原料价格上涨，而多聚甲醛、液碱、双氧水、盐酸等价格也上涨不少，“所以价格肯定是要涨的”。
除草甘膦外，以高活性、高选择性以及对人畜安全而著称的磺酰脲类除草剂，预计在明年也能取得蓬勃发展。国外权威机构预测，未来几年，全球磺酰脲类除草剂将以年均2%的速度增长，目前已占到全球除草剂市场的11%左右，2007年的销量为20.35亿美元。上海市农药研究所一负责人表示，磺酰脲类除草剂是品种最多、研究得最为深入的除草剂之一,其中甲基二磺隆、碘甲磺隆、甲酰胺磺隆、三氟啶磺隆四种除草剂的前景尤为看好，在水稻田中应用得最为成功。将来，针对草坪、蔬菜、水果领域的开发,将进一步增加磺酰脲类除草剂的需求。
在谈到除草剂应用技术的研究与推广时，河南省农业科学院植物保护研究所张玉聚研究员说，除草剂应用技术研究严重不足。除草剂的应用，应该针对当地气候条件、耕作方式、杂草种类及其生长情况、作物种类及其生长情况合理选用，区域性和技术性很强。除草剂安全高效应用技术要规范，一是要精准把握除草活性和除草谱。深入研究常用除草剂对农田主要杂草的毒力和应用剂量。二是降解与残留。通过分子生物学方法或敏感指示植物测定除草剂在不同土壤中的降解动态，建立安全应用间隔期指标。三是药害与安全性。研究除草剂对不同作物种类和品种的药害症状、药害原因、药害危害程度，制定预防和补救措施。四是除草剂生产企业的配套技术和服务措施。磺酰脲类除草剂生产企业，应高度重视该类除草剂的安全与应用效果的突出问题，应加大科研和技术服务力度；企业间应加大合作力度，共同开展科研和技术推广，延长该类除草剂的生产应用年限和开发效益。
单嘧磺隆、单嘧磺酯发明者，南开大学的李正名院士告诉记者，科研机构与企业应该相互配合，使最新研发的新化合物、新品种尽快转化为生产力，使中国农民得到更多实惠，在中国的“三农”发展中发挥作用。
