化肥是一种非常重要的农业生产资料，是保障国家粮食安全的重要物质基础。目前，我国化肥年生产量约占世界总量的1/3，表观消费量约占世界总量的 35%，是世界上最大的化肥生产国和消费国。受金融危机影响，2009年国内、国际市场需求持续低迷，产品价格一路下滑，我国化肥业供求矛盾加剧，进出口总量均出现大幅下降，四季度形势才逐步转暖。
市场低迷
2009年1~11月，我国化肥产量6050.5万吨，同比增长14.3%，是近五年来增长最快的一年。其中氮肥、磷肥、钾肥产量分别为3497.6万吨、1256万吨、337万吨，同比分别增长6.1%、3.6%、18.53%。
2009年1~11月，化肥工业总产值4124.20亿元，同比增长2.1%；工业销售总值4027.90亿元，同比增长3.6%；全行业利润总额 150.2亿元，同比下降46.1%。其中磷肥制造业利润总额同比降幅最大，下降95.2%，氮肥制造业、钾肥制造业同比分别下降67.9%和 29.3%。
2009年1~11月，我国进口肥料（折纯，下同）193.8万吨，同比下降37.8%；出口355.5万吨，同比下降8.4%，进口下降是因为氯化钾进口数量的大幅减少。
2009年化肥国内外市场极度低迷，社会库存明显下降，企业亏损严重。2009年1~11月，氮肥、磷肥、钾肥的亏损企业数分别为213、95、24 家，亏损面分别44%、25%、30%，同比增长67.7%、79.2%、26.3%，亏损额分别为41.3亿元、7.3亿元、1.5亿元，氮肥、磷肥亏损额同比增长153.6%、768.7%，钾肥亏损额同比下降8.4%。
多因素制约
目前，化肥行业的氮肥、磷肥产能严重过剩，2009年氮肥、磷肥产能约为4900万和2000万吨，氮肥行业总体产能过剩15%以上，磷肥产能过剩 20%左右，但是近年来国内投资依旧过热。目前，我国在建和规划建设的合成氨项目产能约500万吨，尿素产能近1000万吨，磷肥行业在湖北等省市在建的新项目将在今明年投产。产能过剩造成市场无序竞争，使得化肥企业难以生存。
甲醇反倾销立案调查后，进口价格有所回升，但进口量仍比去年同期月月增加。2009年1~11月，进口甲醇493.6万吨，同比增长360.4%，由于国际硫酸消费量下降，日本、韩国进口硫酸大幅度增加，2009年1~11月进口硫酸265.3万吨，同比增长82.9%，进口硫酸金额4023万美元，同比下降73.2%，对我国冶炼酸市场造成冲击。2009年1~11月，我国从加拿大进口硫磺数量同比增长13.30%，进口金额同比下降87.04%， 12月份硫磺价格明显攀升。一些国家凭借资源优势形成的强大生产能力和出口能力，影响我国化肥产业上下游产品，对化肥企业构成较大的压力和威胁。随着煤、天然气、磷矿、硫磺、水、电等原材料成本上涨，相比中东、俄罗斯等国家，我国化肥在成本方面的竞争力明显减弱。据产业安全数据库直报系统监测， 2009年11月氮肥销售成本同比上涨39.99%。由于外需萎缩，我传统出口品种如尿素、磷酸二铵、三元复合肥等均出现国际价格低于国内价格的现象，导致进口增加，对我国化肥业产生冲击。
我国磷肥95%以上是以硫酸为原料，但我国硫资源不足。2009年我国进口硫磺1200万吨以上，进口硫资源接近总硫消费量的60%。我国是世界钾肥消费量最大的国家，每年消费400万~550万吨K2O，约占世界钾肥消费的20%。目前我国钾肥年产量约为330万吨K2O，缺口部分仍需进口。但到 2012年，我国硫资源自给率将由2009年的40%提高到60%以上，钾肥自给率将由2007年的30%提高到70%，将为磷复肥产业的可持续发展提供保障。
全球需求将增4%～5%
国际肥料工业协会（IFA）预计，2010年全球化肥需求将增长4%~5%，主流产品销售量将有望反弹7%~8%。其中钾肥需求量将大幅回升，增长约 11%，同时氮肥和磷肥的需求量将继续恢复，分别为3%和7%。预计2010年全球合成氨、尿素产量将达到1.351亿吨、1.653亿吨；全球磷肥、钾肥产能有望在2010年分别达到3660万吨、4310万吨。全球氮肥、尿素、磷肥、钾肥分别盈余780万吨、890万吨、550万吨、1080万吨，全球竞争将更趋激烈。
从国内看，2010年预计氮肥产量增长率在5%以上，而需求增幅预计在2%左右。2010年我国磷肥产量将进一步增长，全国产量将在1450万吨 P2O5左右，增产主要来自磷酸二铵，将以10%以上的速度增长。随着国际市场化肥需求量的增加，国内化肥企业有望获得更大的国际贸易份额。
