2009年，受金融危机冲击以及粮食价格低迷影响，全球钾肥施用量减少50%；但进入2010年，由于国际农产品价格上涨，钾肥贸易也逐渐增加，全球钾肥需求开始恢复性增长。如今，无论从国外市场还是国内市场，从价格角度还是需求角度来看，钾肥市场上升趋势日渐明朗。
今年上半年国内钾肥需求一直不旺，无论是国产还是进口钾肥的价格都一直在低位徘徊。两家主要钾肥上市企业——青海盐湖钾肥股份有限公司(下文简称盐湖钾肥)、青海盐湖工业集团股份有限公司(下文简称盐湖集团)公布的半年报业绩显示，两家企业营业收入虽然大幅增长，净利润却基本与去年持平。但下半年以来，国内钾肥市场不再平静。上半年国内气候异常，导致农作物减产的预期，推升了农产品的价格，很多农副产品价格都创了历史新高。据新华社全国农产品和农资价格行情系统监测，8月15日，监测的21种蔬菜品种有13种价格上涨。农产品价格上扬激发农民扩大种植面积和增加用肥的热情，为拉动钾肥需求奠定基础。
虽然我国钾肥产量不断增加，却依然不能满足国内需求。目前盐湖钾肥每年的产量在300万吨左右，占到国内整个消费市场的30%；盐湖集团钾肥年产量为120万吨左右。而现在我国每年钾肥的消费量在800万～1000万吨，因此国内钾肥的一半消费量需求依靠进口解决。
由于近两年进口钾肥量逐渐减少，使得港口库存处于较低水平，而国产钾肥的重要生产基地青海地区今年遭受千年一遇的洪水，虽然没有对钾肥公司的生产造成严重的破坏，但产量还是受到了不小的影响。同时主要的运输干线陇海线因暴雨影响一度中断运行，导致市场钾肥供应紧张，价格出现上涨。现在青海当地大企业基本上完成销售任务，目前只是在执行订单发运，甚至一些小厂情况也基本如此。7月盐湖钾肥和盐湖集团的钾肥报价已上调了100元（吨价，下同）。目前国产 57%青钾到站价格为2100元，60%青钾到站价为2450元，港口红钾报价在2500元，白钾报价在2550元左右，大颗粒钾肥的价格在 2850～2900元。
自2008年下半年价格暴涨暴跌过后，企业采购的情况就变成即需即采，现用现采，每一单采购的数量都在几百吨、千余吨，但是近期却屡有消息传出万吨一单的采购数量，还有企业采购了半船3万吨左右要在4季度才能到国内货；而港口新到的船货则迅速销售一空。这些现象都能看出大家对市场的一个预期和判断。据统计，7月进口氯化钾26.94万吨，1～7月累计进口278.31万吨，与去年同期的171.8万吨相比增长了62%。
另外，近期必和必拓发起的对全球最大化肥生产商加拿大钾肥公司资源并购大战给全球钾肥市场带来很大的震动。中国是加拿大钾肥公司的最大客户之一，同时它又是中化集团生产化肥的子公司中化化肥的第二大股东，持有22%股份，而中化化肥则是国内最大的钾肥企业盐湖钾肥的第二大股东。“如果收购成功，全球钾肥供应的垄断格局肯定会加剧，对我们来说将削弱钾肥进口谈判的议价能力。”上海农资公司一位经理认为，必和必拓收购的企图就是想争得钾肥定价的最终话语权。因此，如果必和必拓此番收购成功，将可能引发市场对钾肥价格进一步上涨的预期。
