12月底，广东肇庆市大旺高新区，在一片喧嚣热闹的气氛中，嘉美好肥料公司的高塔生产线拔地而起，宣告广东第15座高塔正式投产。
高塔造粒，这一曾经号称引领“复合肥产业新时代”的技术，如今早已遍地开花。在市场上，“好肥料高塔造”的观念仍大受追捧，高塔肥依然是主流产品。但是另一方面，对于高塔肥的缺陷，业内不乏悲观论调。越来越多的高塔肥将何去何从？
曾经的辉煌
山东史丹利公司可以说是国内高塔肥料的“开山鼻祖”。2004年，该公司应用并建成国内首套10万吨熔体塔式制高浓度尿基复合肥装置，这是上海化工研究院历时八年开发成功的世界一流高塔造粒装置。这一装置的投产，据称“一举缩短了我国复合肥技术与国外先进水平的差距”。
继史丹利之后，国内又一“吃螃蟹”的厂家是深圳芭田，从2004年至2007年，短短数年芭田公司相继在内蒙、江苏、广东、广西建成四座高塔，完成了全国市场的布局。
之后，国内高塔生产线如雨后春笋般冒出，以广东为例，福利龙、拉多美、青上、大众……各大肥料企业相继建成高塔。高塔肥料也逐渐成为市场主流。
据统计，目前广东省肥料市场对复合肥的需求在260到300万吨，保守估计的话，广东省本地企业生产的高塔肥占整个复合肥市场的30%左右，如果再加上省外和国外进口的高塔肥，那么可以占到广东整个复合肥市场的一半左右。
高塔肥料的魅力究竟在哪？华南农业大学资环学院教授王德汉介绍，一是该技术可直接利用硝酸铵浓溶液生产复合肥，简化流程节约成本；二是生产的产品表面光滑圆润，合格率高，不结块易溶解。
容易溶解的特点，正是高塔肥料能在短时间内立于不败的主要原因。惠州中联农资有限公司副总经理徐锦发说，高塔肥在广东等南方地区更受欢迎，因为当地不像北方一年就施几次肥，而是一年四季都用肥，而且南方地区广泛种植的蔬菜、水果等作物都对高塔肥料有着强劲的需求。“作为经销商，我们也希望高塔建的越多越好，这样走货也更容易。”
当时，高塔也成为企业争夺市场的制胜法宝。中国磷肥工业协会副理事长张永志认为，中国传统复合肥的产能已经有2亿吨，设计的产量有五六千万吨，自身的产能完全可以满足复合肥的需求。“生产高塔肥并不是开拓市场，而是要争夺已有的市场。”
而一位企业负责人表示，若不建高塔，肥料根本卖不动，所以“无论如何也要上”。
质疑声渐起
前几年高塔技术的突飞猛进，也掩盖了其本身的一些不足。随着近年市场的稳定以及使用量的增加，其工艺技术上的一些短板也逐渐浮出水面。
首先是高塔肥料养分搭配的不合理。
王德汉认为，高塔肥含氮太高，不能像传统肥那样任何作物随意施用，不然对土壤环境的污染风险会加大。比如蔬菜适宜施用，而水稻和水果等，则应该多次少量施用，不宜一次性大量使用。然而，农民在实际使用上并不知情，依照按照传统肥料的方式施用，这对土壤的破坏性很大。他还认为，以前传统的圆盘造粒等工艺，可以边生产边加入中微量元素，而高塔肥在这方面存在不足，所以产品中普遍缺乏中微量元素。
中国农业大学环境与资源学院教授曹一平也担心，高塔肥中氮的含量比较高，如果农民不能掌握好使用方法，很大一部分氮将挥发到空气中或者流失在土壤里，造成浪费。
生产高塔肥过程中的高能耗也备受质疑。广东省农科院土肥所副所长徐培智认为，传统生产工艺是从固体到固体，而高塔造粒则是从固体到液体，然后再到固体，在熔炼的过程中增耗了能量。
此外，生产高塔肥过程中，温度很高，而尿素遇到高温(高于133摄氏度)，很容易转化为缩二脲，而缩二脲对作物的破坏作用很大。广州市凯米瑞化肥有限公司总经理助理朱爱军表示，目前国内很多企业对缩二脲的控制并不稳定。如果缩二脲含量过高会导致烧苗、烧根，造成肥害，延缓作物生长。
一位不愿具名的专家甚至表示，由于高塔技术存在诸多不足，若不加以改进，“在几年内走向衰落”并不是危言耸听。
企业分两派
面对专家质疑，拥有高塔生产线的企业逐渐分成了泾渭分明的两大派系。
全国高塔肥料的领军企业史丹利公司显然是“坚持派”的代表。该公司营销总监章金明认为，高塔肥使用时溶解比较快，“不浪费就是最大的环保。”他表示，高塔技术跟环保、低碳没什么矛盾，史丹利一直在生产高塔肥，而且产能也在逐渐地扩大。“虽然大家都清楚整个肥料行业明显产能过剩，但是优胜劣汰是市场竞争的法则，有实力的企业仍然会继续扩张，逐步兼并一些实力比较弱的企业。”
广东省一家肥料企业负责人也表示，高塔肥的生产是否存在高能耗目前还存在争论。从他们公司的生产实践可看出，与常用的复合肥料制造工艺相比，高塔造粒工艺充分利用圆熔融尿素或硝铵的热能，无需干燥过程，比传统的圆盘造粒和转鼓造粒节省能耗至少一半以上，因此并未存在高能耗的问题。“我们仍然在执着地建设自己的第二座高塔，预计产能60吨/小时。”
也有一些企业正考虑逐步改变产品结构，成为“转型派”，这其中包括曾借助领先的高塔技术而一跃成为全国著名肥料企业的深圳芭田公司。“我们公司未来发展的重点是控释肥和绿色生态肥。”芭田公司市场部品牌主管付新霞透露。
朱爱军也表示，目前凯米瑞的高塔年生产能力达30万吨，在广东省属于前列，不过该公司未来的发展方向将转向缓控肥、有机肥等环保友好型肥料的生产。
但记者也发现，即便是这些表示将会转型的企业，高塔肥料仍然是未来几年的主打。付新霞表示，到目前为止，尽管高塔的数量越来越多，但市场并没有饱和，需求依然很大，芭田公司80%的产品都是高塔肥，而且该公司原有的高塔生产线在一段时期内仍会继续保留。
未来何去何从
据了解，广东本地肥料企业生产的高塔肥主要是销往广东、广西和海南，市场范围并不大，因此所有的高塔都不敢满负荷生产。对于高塔肥的前景，不同的人士所持意见也不一样。
朱爱军不无悲观的表示：“应该只有几年的生命力”。他解释，目前国内的高塔肥生产基本上还都属于二次加工，而国外可以从矿石直接做复合肥，生产成本大大降低。尽管目前国内有一些企业也开始尝试从磷化工直接转化生产的工艺，但是工艺衔接较为复杂的从石油化工直接转化为复合肥的技术依然没有进展。
“除非生产工艺有所突破，否则结果真的很难预料。”朱爱军说。
而徐锦发则认为，尽管高塔多了可能会存在恶性竞争，但是不建高塔，很多肥料企业在市场上就难以生存。因此可以肯定的是，高塔在几年内仍将红红火火，占据主流。
一位厂家负责人表示，无论是养分结构还是耗能较高，都不是目前高塔肥料的主要问题。同质化严重、产能过剩才是最值得注意的。“仅仅广东一个省就有十多个高塔，但市场容量究竟有多大，目前还没有人仔细研究过。”
也有业内人士判断，尽管高塔技术跟低碳环保存在一些矛盾，但是由于目前全国的高塔数量太多，涉及面很广，因此国家不会轻易出台限制政策。“但企业应当居安思危，不要一味求数量、扩产能，而应该在改进技术、减少能耗方面做出努力。”
