肥料行业发展初期，肥料企业为获得竞争优势，纷纷采取成本领先战略，通过对价值链各环节进行成本控制，以期获得低于竞争对手的成本优势，从而获得较高的利润，促进企业的发展。然而随着肥料行业的快速发展，成本领先战略应用趋于成熟，价值链各环节成本已没有较大的压缩空间，单纯依靠成本领先战略，已经无法为企业获得长久的竞争优势，肥料企业要想在激烈的竞争中继续生存和发展，采用差异化战略迫在眉睫。
差异化战略又称别具一格战略、差别化战略，是指为使企业产品、服务、企业形象等与竞争对手有明显的区别，以获得竞争优势而采取的战略。这种战略的重点是创造被全行业和顾客都视为是独特的产品和服务。
差异化战略的方法是多种多样的如产品的差异化、营销差异化和服务差异化等。实现差异化战略可以培养用户对品牌的忠诚。因此差异化战略是使企业获得高于同行业平均水平利润的一种有效的竞争战略。企业在实施差异化战略过程中不能只局限其中的一个环节的差异化，而应注重多种差异化的同时运用，同时差异化不是一成不变的，它需要根据顾客需求的变化而做出及时的调整，企业可从以下几个方面着重实施。
产品的差异化：当前肥料产品同质化严重千篇一律用户莫衷一是。因此，要不断开展科技创新大力实施产品差异化战略，满足顾客不同需求。如金正大缓控释肥、史丹利高塔造粒复合肥等都是实施产品差异化战略的典型代表。
营销差异化：由于不同的顾客具有不同的爱好、不同的个性、不同的价值取向、不同的消费理念，从而决定了他们对产品品牌有不同的需求侧重，因此如何满足顾客的个性化需求，树立鲜明的形象，建立品牌的差异化和个性化核心竞争优势极其重要。如山东旭洋肥业有限公司“少个含量，赔辆轿车”的营销口号不仅树立了鲜明的企业形象，而且也极大的提高了企业的销售业绩。
服务差异化：服务是企业最容易忽视的重要环节，企业应该注重长期地始终如一地为农民开展优质服务，如到农村做示范田建科技示范户开展农业科技讲座，组织肥料专家深入田间地头，指导农民科学、合理施肥，积极调研农民用肥效果等。这种贴心服务必将在农民心中留下深刻的品牌烙印。
