近年来，基于"质量替代数量"的战略要求，新型肥料研制应用广受重视，缓控释肥便是其中杰出代表。
缓控释肥是一种能提高肥料利用率的生态肥料。其通过各种调控机制使其养分最初缓慢释放，延长作物对其有效养分吸收利用的有效期。
缓控释肥主要分为四大类：树脂包膜控释肥、脲甲醛缓释肥、硫包衣尿素、稳定性肥料。
树脂包膜控释肥，其利用高分子树脂在肥料外形成致密膜，控制肥料释放。在玉米等作物施用可实现一次性施用底肥，大大减少追肥次数。但外部包膜的脆弱、不均匀、难降解以及价格偏高是目前应用的局限性因素。
脲甲醛缓释肥，其由尿素与甲醛缩合而成，根据配比不同可制成不同释放期的脲醛肥料。提供的缓释氮可在12到16周内被水缓慢分解，具安全可靠性。其因可控、高效、环保、经济而被国外种植园林广泛应用。但施用后甲醛的残留和氮在前期分解供应量不足可能影响作物生长是其发展瓶颈。
稳定性肥料，通过加入脲酶抑制剂或硝化抑制剂，其可减缓尿素的水解和对铵态氮的硝化-反硝化作用，进而实现肥料氮素缓慢释放和减少损失。其具有成本低、化肥利用率高的优势。目前，该产品推广区域涉及21个省、自治区及直辖市，农业推广面积累计9153万亩，肥料品种达60多个，应用作物27种。发展前景广阔。
硫包衣尿素，兼顾缓释氮肥和硫肥的功效，通过在尿素外面包裹硫磺，聚合微晶蜡密封剂而制成。其增产、增效、生态、环保功效显著，且可省肥、省工、保护生态环境、提升农作物品质，同时可解决耕地和农作物缺硫问题。
缓控释肥经历多年不断完善技术、加强推广的发展阶段，已经在新型肥料行业中成为重要的一极。缓控释肥产品也因为其节省用肥成本、缓慢释放养分、提高化肥利用率等优势在市场中站稳脚跟。
要实现缓控释肥的长远发展，除了在技术和成本上实现突破，建立一个健康有序的缓控释肥市场环境更是关键。
