长期以来，化肥被广泛地应用于农业生产，极大地促进了我国农业生产的发展。但使用化肥也会带来许多弊端，如土壤营养不均衡、板结，农产品品质降低，环境污染、生态恶化等等。而使用有机肥(俗称家肥)或者有机肥和化肥混合使用则可以解决大量使用化肥所带来的问题。近年来，国家开始大力提倡使用有机肥，但有机肥业的发展一直十分缓慢，远没有达到预期效果。
有机肥业发展缓慢的原因是多方面的，其中一个很重要的原因是有机肥铁路运价远远高于化肥的铁路运价，人为地增加了有机肥的成本，使有机肥无法同化肥进行市场竞争。根据铁道部颁布的《铁路货物运价规则》规定，化肥运输享受铁路1号运价，有机肥则使用铁路2号运价。铁路1号运价计算办法是:(4.4＋0.0305×运输里程)×运输货物重量；铁路2号运价计算办法是:(6.4＋0.0378×运输里程)×运输货物重量＋0.0198×运输里程×运输货物重量。铁路1号运价计算办法里的4.4为1号运价的基价1，单位是元；0.0305为1号运价的基价2，单位是元；货物运输里程单位为公里，运输货物的重量单位为吨。铁路2号运价计算办法里的6.4为基价1，单位是元；0.0378为基价2，单位是元；0.0198为铁路建设基金费率，单位为元。
从两者比较中可以看出，铁路2号运价的基价1、基价2均比1号运价要高，而且2号运价还多了一项铁路建设基金，因此，2号运价要比1号运价高出很多。假如某公司分别运输1000吨化肥和有机肥，运输里程均为1000公里，则其运价分别是:化肥运价，34900元；有机肥运价，64000元，有机肥的运费要比化肥运费高出29100元，有机肥的运价是化肥运价的1.83倍。由此可知，运输成本居高不下是导致有机肥成本高的一个重要因素，也是有机肥无法和化肥竞争的一个重要原因，更是近年来，各级政府大力提倡发展有机肥业，但有机肥业发展仍然非常缓慢的一个重要原因。
为了切实促进有机肥业的发展，保护农业生态环境，建议:国家相关部门应尽快修改《铁路货物运价规则》，确保有机肥享有比化肥更优惠的铁路运输价格，至少也应享有同等的运输优惠价格，这样才能促进有机肥业实现大发展。
