“目前，我国玉米生产技术与市场需求存在很大矛盾。”近日，在广西农科院玉米研究所学术交流暨50周年成果展示活动中，中国农科院作物科学研究所研究员张世煌如此表示。作为国家玉米产业技术体系首席科学家，张世煌认为，虽然近年来我国农业科研投入大幅增加，但许多成果却不能在生产上应用，“这不能不引起我们深思”。
过去20余年，我国玉米种植面积增加近1.5亿亩，总产量以每年2.9%的速率增加，而产量增益却在逐年下降。其中，1996～2005年几乎停滞。20多年来，扩大面积对玉米增产的贡献率超过70%，而提高单产的贡献率不足30%。玉米产量增益率已由上世纪60年代的6.9%下降到2010年代的0.9%，平均每年只有35公斤/公顷，与美国154公斤/公顷和阿根廷244公斤/公顷差距甚远。
造成这种差距的原因是什么?
张世煌认为，一个重要原因是，我国选育的玉米品种抗逆性差、不耐密植和不适应机械化作业，无法满足增产需求。
“矮秆、早熟和耐密植，是美国玉米增产的成功经验。”美国高产杂交种植株高度一般为 2.5米左右。在过去50年里，美国玉米带的生产种植密度平均每年每公顷增加1000株，现在已经达到每亩5000株以上，亩产超过600公斤。我国北方的一些玉米品种植株高度超过3米，许多品种的种植密度每亩只有3000株。
而造成品种不适应的一个主要因素是，我国玉米育种没有以市场为导向，过分强调杂种优势，偏向于选育超高产品种，忽视了品种的抗逆性。在相当长一段时期内，学术界把延长生育期作为育种目标与方向。这带来的后果是品种在试验田里表现增产，种到农民地里，既不增产，也不增加效益，难以被农民接受，制约了育种的创新努力。
张世煌认为，延长玉米品种生育期，容易导致产量虚高且品质很差。这是我国自选玉米品种难以与洋种子抗衡、不被农民接受的主要原因。近十几年，我国选育的玉米品种有四五千个，生产种植的只有三四百个，而在推广中站得住脚的只有二三十个。
他认为，推进我国玉米产业发展的根本途径是，通过科技创新，在提高单产和增加效益上挖掘潜力。通过“一机两改一保障”，即推广全程机械化作业，带动品种改良和土壤改良，加强病虫害防控，把产量增益恢复到每年100公斤/公顷以上。
增产的关键技术是，“一增四改”，即合理密植，改套种为直播、改早收为适当晚收、改粗放施肥为合理配方施肥、改手工作业为全程机械化作业。以此为方向，推进玉米生产技术进步。
“商业育种，是我国种子产业应对挑战的战略选择。”张世煌说，我国玉米育种应冲破计划经济体制束缚，改变过去片面追求超级、强优势、紧凑型、零缺陷、高秆大穗晚熟稀植育种目标的误导，以市场为导向，选育抗逆性强、适应机械化种植、真正受农民欢迎的矮秆、早熟、耐密植和抗倒伏品种。
