一年多以前，国际市场需求增加引发的价格疯狂上涨，使中国草甘膦生产企业赚了个盆满钵满。一年多以后的今天，又是国际市场需求的大幅下滑导致草甘膦价格狂跌，让中国企业摔了个大跟头：企业大面积关停，开工率降到50%以下，价格跌去80%，绝大多数企业亏损。
草甘膦是全世界应用最广泛的除草剂，目前占全球除草剂总量的30%，其销售总额超过了其他10个销量最好的除草剂品种销售额的总和。2007年以来，由于生物能源需求上升以及转基因耐草甘膦作物在南美和北美的大量种植，国际草甘膦需求维持高速增长。与此同时，全球最大的草甘膦生产商美国孟山都公司出于战略考虑，关闭了一条年产草甘膦10万吨的生产线，使得短期内国际市场草甘膦的供需失衡。国际市场的这种诱惑，刺激了已经进入成熟期的国内草甘膦产能在一年之内狂飙到百万吨左右，价格上升到每吨10万元以上。
但是，自去年下半年以来，金融危机下的国际市场发生逆转。再赶上气候异常，美国在墨西哥种植的转基因能源作物如棕榈、蓖麻、橄榄、玉米等种植量大面积下降，对草甘膦的需求大幅减少。而另外几个草甘膦需求大国，如巴西、乌克兰等，也由于各种原因大幅减少了对草甘膦的需求。国际上几个草甘膦巨头的业绩都惨不忍睹。6月24日，孟山都2008/2009财年第三季度草甘膦产品的销售净收入减少了47%。9月17日，孟山都还宣布将草甘膦制剂的价格下调50%。先正达、拜耳、陶氏益农等三季度的业绩下滑8.7%~22%不等。
而此时，国内2007年下半年到2008年上半形成的产能正处于释放期，大量国产草甘膦涌到国际市场使价格出现自由落体般狂泻。每年的9月至11月是阿根廷、巴西等南美国家和欧盟地区草甘膦的需求旺季。但是出口数据资料显示，在今年这个旺季，我国草甘膦的出口不但数量大幅减少，价格还跌到17500～18500元/吨。
