受3月11日大地震和海啸影响大面积关停核电站的冲击，日本液化天然气的需求出现强劲增长，同时由于近期全球新增液化天然气产能较为有限，预计未来几年全球液化天然气供应将趋紧，富余产能将大减。
亚欧拉美需求强劲增长
伯恩斯坦研究公司8月29日称，今年上半年液化天然气需求同比增长8.5%，全年预计将增长12%，主要是受来自于日本、英国和印度新增需求以及韩国传统买家需求增长的刺激。
伯恩斯坦的分析师在报告中指出，二季度日本液化天然气需求强劲增长，因为液化天然气成为日本大地震后核电站关闭的主要能源替代物，而且未来需求仍将强劲。上半年日本液化天然气进口量同比增长8%，相当于新增需求264万吨。同期韩国进口量同比增长8%，相当于新增需求133万吨。上半年亚洲液化天然气需求同比平均增长9%，其中增长最为强劲的是印度和中国，分别同比增长26%和10%。同期欧洲液化天然气进口量同比增长15%，其中英国进口量同比增长76%，相当于新增需求473万吨。
报告指出，英国、日本、韩国、印度、中国和拉美新兴市场如巴西和智利将支撑近期液化天然气需求。长远来看，全球液化天然气需求将从2010年的2.18亿吨增加到2015年的3.1亿吨，到2020年将达到4.1亿吨。
展望未来，全球液化天然气需求增长引擎将来自于非经合组织亚洲国家以及中东和南美新兴液化天然气市场。过去10年中南美地区在天然气生产领域投资减少，导致该地区新的供应能力极为有限。
新增供应来自中东和西非
伯恩坦斯的报告称，今年上半年全球液化天然气新增供应主要来自卡塔尔。上半年卡塔尔液化天然气供应增加937万吨，增幅达到35%，这主要是受到拉斯拉凡天然气公司2009年投产的项目以及卡塔尔天然气公司2011年投产的项目支撑。上半年卡塔尔新增937万吨液化天然气供应中，534万吨流向了欧洲，因为欧洲较北美的价格更高，同时受到英国液化天然气接收终端投用以及现货进口增加的刺激；另有207万吨流向了亚洲市场。
此外，尼日利亚和也门今年上半年的液化天然气出口也大幅增加，因为尼日利亚第六条液化天然气生产线以及也门第一条和第二条液化天然气生产线提高了产量。
相反，今年上半年印尼、马来西亚和文莱等东南亚国家出口至亚洲市场的液化天然气只增加了3%。伯恩斯坦的报告表示，随着印尼Arun和Bontang天然气田即将枯竭，东南亚国家的液化天然气出口将继续大幅下降。
全球富余能力将大幅减少
伯恩斯坦的报告预测，未来3~4年全球液化天然气供应将趋于紧张，因为市场需求增长强劲，新增液化能力有限，项目延期以及东南亚出口下降。全球液化天然气富余产能预计将从2010年时的5000万吨/年降至2011年的2600万吨/年。到2014年全球液化天然气富余产能将触底，届时液化天然气供应能力将比需求仅高出0.6%，相当于约200万吨/年的富余产能。
报告认为，市场紧张局面将维持到2016年，届时一些新增产能将陆续投产，包括澳大利亚1500万吨/年的高更液化天然气项目、780万吨/年的Gladstone液化天然气项目和900万吨/年的亚太液化天然气项目。当前全球计划中逾60%的液化天然气项目集中在澳大利亚。澳大利亚Prelude液化天然气、亚太液化天然气和Gladstone液化天然气已经在今年获得最终投资决定或政府批准，而Ichthys液化天然气和Wheatstone液化天然气项目有望在今年年底获得政府批准。
分析师们表示，近期液化天然气市场的紧张局面将支撑现货价格走高，这将使液化天然气现货贸易商获益。
