肥料利用率是衡量施肥效果的主要指标，为全面、准确、客观反映我国农业生产中肥料利用情况，农业部组织专家完成了《中国三大粮食作物肥料利用率研究报告》并于近期发布了有关研究成果。
《报告》表明，目前我国水稻、玉米、小麦三大粮食作物氮肥、磷肥和钾肥当季平均利用率分别为33%、24%、42%。其中，小麦氮肥、磷肥、钾肥利用率分别为32%、19%、44%，水稻氮肥、磷肥、钾肥利用率分别为35%、25%、41%，玉米氮肥、磷肥、钾肥利用率分别为32%、25%、43%。目前我国主要粮食作物肥料利用率水平已经进入国际上公认的适宜范围，但仍然处于较低的水平，还有较大的提升空间。
《报告》的主要起草者、中国农业大学张福锁教授介绍，近年来，肥料利用率问题日益引人关注，但由于缺乏相应的资料，对肥料利用率一直没有科学的研究数据。为准确测算肥料利用率，研究人员在数据选取、数据整理、测算方法、验证试验等方面开展了大量工作，利用测土配方施肥9年获取的土壤分析、田间试验、野外调查等数据，以及全国农业技术推广服务中心开展的肥料利用率验证试验数据，查阅了大量国内外文献资料，进行了数万人次的农户调查，得出肥料利用率数据，基本反映了当前我国主要粮食作物肥料使用的实际情况。
张福锁教授说，目前关于肥料利用率的种种说法，存在认识误区。肥料利用率不只是简单的一个数字，不同作物、不同肥料品种之间差异较大，肥料当季利用率和累计利用率也有差别，目前流传较广的“我国肥料利用率约为30%，70%都浪费了”的说法是不科学的。张福锁教授介绍，肥料施用后未被当季作物吸收利用的养分，有一部分会储存于土壤中以供下一季作物吸收利用，有一部分会离开农田进入大气和水体，只有这部分才被称为肥料损失，目前肥料损失主要集中在氮肥上，磷肥和钾肥大部分养分会积累在土壤中，累计利用率可以达到60%以上。
《报告》参与者、全国农业技术推广服务中心土壤肥料技术处李荣处长介绍，大家关心的“肥料利用率”主要是指粮食作物的氮肥当季利用率，我国主要粮食作物肥料利用率经历了一个“先下降、再回升”的过程。从上世纪90年代开始，随着化肥投入的不断增加，肥料利用率出现下降趋势。以氮肥为例，利用率从上世纪90年代中期的30-35%，下降到本世纪初（2005年）的28%。近年来，通过实施测土配方施肥、土壤有机质提升等项目，大力推广深耕深松、化肥深施、秸秆还田、水肥一体化等科学施肥技术，推动了肥料利用率的稳步回升。特别是2005年启动实施测土配方施肥补贴项目以来，促进了传统施肥方式向科学施肥方式转变，遏制了化肥用量过快增加的势头。据《报告》测算，目前三大粮食作物氮肥当季利用率为33%，比测土配方施肥补贴项目实施前（2005年）提高了5个百分点。磷肥和钾肥当季利用率分别比2005年提高了12和10个百分点。
农业部种植业管理司相关负责人表示，我国是世界化肥生产和消费的第一大国。提高肥料利用率，是转变农业生产方式，提高农业综合生产能力的必然要求。下一步，各级农业部门将从五个方面深入推进科学施肥工作，减少不合理肥料投入，不断提高肥料利用率：一是推动配方肥应用到田。继续实施测土配方施肥补贴项目，开展农企合作推广配方肥行动，提高配方肥应用面积，解决科学施肥技术“最后一公里”问题。二是促进施肥方式转变。鼓励施用有机肥和秸秆还田，大力推广化肥深施、水肥一体化、种肥同播等科学施肥方式，发展节肥、增效、增产、增收的新品种。三是加强技术集成推广。加强养分资源综合管理，按照高产、高效的要求，将作物栽培措施和高效施肥措施进行组装配套，大面积推广应用。四是强化宣传培训。采取电视、广播、明白纸、手机短信等多种形式，开展技术培训和宣传，让农民群众切实掌握科学施肥技术，树立科学施肥意识。
